Jean-Paul Sartre (1905 – 1980) est un des plus grands intellectuels français du XXe siècle, un intellectuel total (écrivain, philosophe, engagé politiquement), comparé au Voltaire du XVIIIe siècle par De Gaulle qui dira à propos de Sartre militant contre la guerre d’Algérie : « On n’emprisonne pas Voltaire ». Son œuvre philosophique majeure est L’être et le Néant (1943), sa philosophie étant une philosophie de l’action, de l’engagement, de la liberté : « l’existentialisme », qui devient après-guerre un véritable phénomène de mode. L’homme n’est pas originellement déterminé car il n’existe pas de nature humaine, mais il y a une condition humaine, la proposition fondamentale de l’existentialisme étant : « L’existence précède l’essence », et l’homme est « condamné à être libre » …
